Common Categories for "De" and "Het"

While there are many exceptions, certain categories of words tend to use either "de" or "het".

Words that typically use "DE":

- People and professions: de man, de dokter, de leraar

- Animals: de hond, de kat, de vogel (but: het paard)

- Fruits and vegetables: de appel, de banaan, de wortel

- Rivers, mountains, and trees: de Rijn, de Alpen, de eik

Words that typically use "HET":

- Languages and sports: het Nederlands, het voetbal

- Materials: het goud, het ijzer, het plastic

- Compass directions: het noorden, het zuiden

- Letters and numbers: het A, het drie

- Infinitive verbs used as nouns: het lopen, het zwemmen

Remember that these are guidelines, not strict rules. There are exceptions in each category!